Nachdem Joanne K. Rowling  endgültig ihre Zauberlehrlings-Reihe abgeschlossen hat, glauben die Leseratten dieser Welt, endlich einen Nachfolger für Harry Potter gefunden zu haben.

Stephenie Meyer hat mit ihrer “Twilight”-Serie die Herzen von beinahe 7 Millionen Lesern im Sturm erobert. Inzwischen sind es 40 Millionen verkaufte Exemplare weltweit. Dabei verdankt die 34-jährige Amerikanerin aus Phoenix (Arizona) ihre Erfolgsserie einer Idee aus einem Traum.

In der Nacht des 2. Juni 2003 träumte sie von einem Mädchen, dass sich in einen Vampir verliebt. Ihr Angebeteter muss nun zwischen der Liebe zu ihr und seinem Durst nach Blut wählen. Dieser Traum war laut Meyer die Geburt einer der erfolgreichsten Buchserien der letzten Jahre.

In Deutschland wird der vierte und möglicherweise letzte Teil der Serie “Bis(s) ans Ende der Nacht” im Februar erscheinen.

Es bleibt abzuwarten, ob auch die Verfilmungen, Anfang des Jahres startete ja der erste Teil in den deutschen Kinos, einen ähnlichen Erfolg haben werden, wie jene Verfilmungen von Joanne K. Rowling’s  Harry Potter.

Einen weiteren Überraschungserfolg erzielte auch die 27-jährige Irin Cecilia Ahem mit ihrem Buch “P.s. Ich liebe dich”. Auch dieses Erstlingswerk stürmte die Bestsellerlisten und wurde ebenfalls verfilmt.

Eigentlich ist es doch eher selten, dass jungen Autoren  mit ihren ersten Büchern gleich der ganz große Wurf gelingt.

Doch anscheinend  ist auch der Buchmarkt noch immer für Überraschungen gut.    [...mehr]

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Die Betriebskostenabrechnung wird in diesem Jahr erneut höher ausfallen, aufgrund der gestiegenen Preise. Mit hohen Nachzahlungen haben laut Mieterbund (DMB) alle Mieter aufgrund der erhöhten Öl und Gaspreise zurechnen.

Um 20 bis 30 Prozen stiegen im vergangenem Jahr die Kosten für Öl und Gas. Laut des veröffentlichten Berichts des Deutschen Mieterbundes,  der den neuen Heizspiegel beeinhaltet.

Die Kosten stiegen  in Deutschland auch wegen dem besonders kaltem Winter. Der Heizspiegel wurde anhand von Heizdaten aus 63.000 Wohngebäuden ermittelt.

DMB-Direktor Siebenkotten gab  in den Medien bekannt, dass nach Angaben des Verbandes: “Die Heizkostenabrechnung 2008 deutlich höher ausfallen wird, die Energiepreise sind im vergangenen Jahr förmlich explodiert, und auch der Winter 2008 war kälter”.    [...mehr]

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Kaum ist der neue Präsident der USA vereidigt, schon geht es Barack Obama an, seine Wahlversprechen einzulösen.

Auf seiner “To Do”-Liste stehen der Irak, Guantánamo und die Wirtschaftskrise.

Als erstes setzte er die laufenden Verfahren in Guantánamo aus und kündigte die Schließung des international umstrittenen Gefangenenlagers im US-Marinestützpunkt auf Kuba an. Zudem will er mit seiner neuen Regierung jegliche Folter per Verordnung verbieten.

In Sachen Wirtschaftskrise traf sich Barack Obama bereits am Mittwoch mit seinen wirtschaftlichen Beratern, um das 825 Milliarden Dollar schwere Konjunkturpaket möglichst schnell auf den Weg zu bringen.

Trotz aller nötigen Investitionen gilt es außerdem, das erwartete Haushaltsloch von 1,2 Billionen US-Dollar zu schließen. Präsident Obama kam nicht umhin, bei seiner Amtseinführung sein Volk auf schwierige Zeiten einzustimmen.    [...mehr]

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Der israelische Truppenabzug aus dem Gaza-Streifen ist offenbar abgeschlossen. Laut offiziellen Meldungen haben die letzen Soldaten ihre Stellungen geräumt und außerhalb der Palästinensergebiete Position bezogen.

Nur weil Israel, seine Truppen temporär abgezogen hat, ist die Krise noch nicht überstanden. Nach eigenen Angaben halten sich die Truppen, so wie das ZDF berichtete, für alle Eventualitäten bereit.

Im Klartext bedeutet dies, dass Israel sofort wieder losschlagen wird, wenn dazu Veranlassung besteht. Der gegenwärtige Waffenstillstand nach beinahe drei Wochen ununterbrochenen Kämpfen ist bestenfalls brüchig, aber keinesfalls stabil. Der Krieg ist und bleibt allgegenwärtig

Unterdessen fordert die UNO eine vollständige Öffnungen der Grenzen, damit vor allem die humanitären Hilfsaktionen ungehindert ablaufen können.

Generalsekretär  Ban Ki Moon zeigte sich bei einem Besuch der Kampfgebiete bestürzt über das Ausmaß der Zerstörungen und forderte eine umfassende Untersuchung des Beschusses von UN-Gebäuden während der Offensive. Ob dieses mögliche Verfahren Konsequenzen für Israel bereit hält, ist mehr als fraglich. Bestimmte Regierungen scheinen ja eine gewisse Immunität in diesen Dingen zu besitzen.

Aber die hohe Zahl der zivilen Opfer rechtfertigt eine Untersuchung auf mögliche Kriegsverbrechen allemal. Heißt es nicht, dass moderne Waffensysteme auf den Meter genau treffen können? Worauf haben die Herren an den Leitständen dann gezielt, wenn es so viele zivile Opfer gab?

Laut ARD gab es auf palästinensischer Seite 1415 Tote und 5500 Verletze. Auf israelischer Seite kamen 10 Soldaten und 3 Zivilisten zu Tode. Den Blutzoll zahlt eh immer nur die Bevölkerung.

Während dessen feierte die Hamas den Abzug der Truppen wie einen Sieg. Möglicherweise ist dieser Waffenstillstand nur eine kurzfristige Atempause.

Mehr zum Thema Israel und Gazastreifen auf limited.blog

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Die FDP ist der Sieger der vorgezogenen Landtagswahl in Hessen. Die SPD erzielte hingegen ihr schlechtestes Wahlergebnis in diesem Bundesland seit über 60 Jahren.

In Hessen bleibt alles beim Alten. Das Wahlergebnis vom letzten Sonntag weist eindeutig in Richtung schwarz-gelbe Koalition. Auch wenn die CDU im Vergleich zum Vorjahr nur magere 0,4 % zulegen konnte, sicherte das hohe Ergebnis von Wunsch-Koalitionskandidat FDP Roland Koch die Mehrheit, wie das ZDF berichtete.

Die Grünen konnten ebenfalls deutlich zulegen, sie kamen auf 13,7%, fast eine Verdopplung ihres Vorjahresergebnisses. Auch Die Linke konnte sich mit 5,4% ihren Platz im Landtag sichern.

Die SPD musste derweil ihr bislang schlechtestes Ergebnis der letzten sechzig Jahre  in Hessen hinnehmen. Nachdem Andrea Ypsilanti mit ihrer Partei 2008 noch 36,7 % erreichte, langte es gestern gerade einmal für 23,7%. Dies ist ein klares Zeichen, dass die Wähler in Hessen kein Vertrauen mehr in eine SPD-Regierung haben. Frau Ypsilanti zog auch umgehend die Konsequenzen und trat von ihren Ämtern zurück.

Es war abzusehen, dass ihr Vorhaben einer Minderheitenregierung, welches am “schlechten Gewissen”, ob nun echt oder vorgetäuscht, einiger Weniger gescheitert ist, eine schwere Bürde für die Wahl sein würde. Ich denke zu recht. Eine Minderheitenregierung entgegen der Mehrheiten des Wahlergebnisses entspricht nun einmal nicht dem Willen der Wähler. Dies haben die Hessen der SPD nun deutlich zu verstehen gegeben.

An Andrea Ypsilantis Stelle tritt nun, laut ARD, Thorsten Schäfer-Gümbel als neuer Spitzenkandidat. Ob es ihm  gelingt, wieder das Vertrauen der Wähler zu gewinnen, bleibt abzuwarten.

Als nächstes gilt es für die SPD, auf Bundesebene den Image-Schaden zu begrenzen. Die Bundestagswahlen sind nun nicht mehr allzu fern.    [...mehr]

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In diesen Tagen übergibt der scheidende Präsident der Vereinigten Staaten George W. Bush seine Amtsgewalt an seinen Nachfolger Barack Obama.

In seiner Abschiedsrede verteidigte er noch einmal seine  umstrittenen Entscheidungen in seiner Sicherheits- und Finanzpolitik. Und alles im allem ist er mit seiner Politik zufrieden, wie das ZDF berichtete.

” Wenn ich nach Texas zurückgehe und dort in den Spiegel schaue, bin ich stolz auf das, was ich sehe.”, so jedenfalls zitiert ihn die ARD.

Worauf sind sie denn stolz, Herr Bush?

Darauf, dass ihr Land seit Jahren zwei Kriege führt, deren Sinn und Legitimation seit langem bezweifelt wird, dass ihre Wirtschaft in der tiefsten Rezession steckt, seit dem in den Zwanzigern des letzten Jahrhunderts Hunderte von Börsenbrokern aus großer Höhe das Pflaster der Wall Street geküsst haben?

Oder sind sie darauf stolz, dass in ihrem Vorzeigeknast Guantánamo jegliche Menschenrechte und Kriegsgefangenen-Konventionen mit Militärstiefeln getreten werden?    [...mehr]

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Die Gewalt im Gaza-Streifen dauert an. Obwohl der internationale Druck auf Israel wächst, setzt die Armee ihre Angriffe fort. Jetzt unternimmt der deutsche Außenminister einen erneuten Anlauf für Vermittlungen.

Diesen Donnerstag traf Außenminister Frank-Walter Steinmeier nach seinem Besuch in Ägypten nun in Israel ein. Hier ist zunächst ein Treffen mit Israels Staatspräsident Schimon Peres geplant, wie das ZDF berichtete.

Unterdessen gehen die israelischen Luftangriffe auf Gaza mit unverminderter Härte weiter. In dieser Nacht  hat die Luftwaffe wohl um die 70 Ziele angegriffen, darunter auch eine Moschee, die als Waffenlager gedient haben soll. Inzwischen beläuft sich die Zahl der Opfer auf 1040 Tote und weit über 4000 Verletzte.

Welches Ausmaß soll dieser Schrecken noch nehmen?

Steinmeiers Ziel ist es vor allem, die Verhandlungen über einen dauerhaften Waffenstillstand wieder in Gang zu bringen. Ansonsten steht es zu befürchten, dass auf diese Krise eine humanitäre Katastrophe folgt. Schon jetzt ist die Lage im Gazastreifen für die Zivilbevölkerung prekär.
Steinmeier erhält dabei Unterstützung  von seinem französischen Kollegen  Bernard Kouchner. Und auch UN-Generalsekretär Ban Ki Moon fordert eine Einstellung der Kämpfe.    [...mehr]

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Offenbar müssen wir uns tatsächlich auf ein schwieriges Jahr 2009 einstellen. Wenn Wirtschaftsverbände und Politik ihre Wachstumsprognosen für das kommende Jahr unters Volk bringen, so sind dies immer nur theoretische Schätzungen und oft sind sie zudem politisch motiviert. Man mag daran glauben, oder nicht. Handfester erscheinen dann schon die tatsächlichen Wachstums-Zahlen des scheidenden Jahres.

Und jene Zahlen zeigen unmissverständlich, dass die Wirtschaftskrise auch in Deutschland angekommen ist. Natürlich sollte hinterfragt werden, ob das kontinuierliche Schwarzmalen über die erwartete Rezession in Politik und Medien nicht auch dazu beiträgt, die kommende Krise zu verstärken. Daher ist es nur verständlich, wenn unsere Bundeskanzlerin in Sachen Wirtschaftswachstum 2009 sich immer noch optimistisch gibt.

Doch offenbar hat sich das deutsche Wirtschaftswachstum bereits 2008 halbiert, wie ZDF jüngst berichtete. Laut dem Statistischen Bundesamt lag das Wachstum 2008 nur noch bei 1,5%, während es 2006 satte 3% und 2007 immerhin noch 2,5% erreichte. Die Endgültige Zahl wird erst im Februar feststehen, aber es ist zu befürchten, dass sie weiter sinken wird.

Allerdings klingt dieses im Moment noch dramatischer als es 2008 real war. Der Staat hat sich zwar wieder verschuldet, doch wurde die EU-Defizitmarke noch nicht erreicht. Doch 2009 steht Deutschland vor einer Schuldenexplosion. Jene absolut notwendigen Konjunkturpakete der  Bundesregierung werden unzählige Milliarden verschlingen und diese werden zwangsläufig nur über neue Schulden zu decken sein.

Doch wo leiht man sich eigentlich Geld, wenn selbst Großbanken schon beim Staat anklopfen müssen?

Eigentlich hilft nur eins: “Augen auf (nicht zu) und durch!”    [...mehr]

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Ständig Wirbel um Platz drei in der Thronfolge Großbritanniens. Diesmal erregt eine Äußerung von Prinz Harry aus dem Jahre 2006 die Gemüter.

„Paki“ nannte der 24-Jährige einen pakistanischen Kameraden bei der Armee. Diese Betitelung ist in Großbritannien ein abwertender Begriff für Menschen, die aus dem indischen Subkontinent stammen. Außerdem äußerte er „raghead“, ein Schimpfwort für Araber.

Alles wurde 2006 auf einem Video festgehalten, das kürzlich bei „News of the world“ veröffentlichte wurde und nun international für Furore sorgt. Es sind nicht die ersten negativen Schlagzeilen für den jungen Prinzen. Er fiel insbesondere 2005 negativ auf, als er als Nazi verkleidet auf einer Kostümparty auftauchte.

Großbritanniens Premierminister Gordon Brown kritisierte den Prinzen für die rassistischen Äußerungen scharf. Auch der Vater des beschimpften Soldaten forderte eine öffentliche Entschuldigung bei der pakistanischen Armee und der Regierung.

Prinz Harry reagierte prompt und drückte sein Bedauern aus. Der beschimpfte Kollege sei ein Freund und er wollte niemanden verletzen, so sein Kommentar.    [...mehr]

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In dem zweiten Konjunkturpaket soll ein Konzept zum Abbau der neuen Schulden vorgestellt werden. Ziel laut dem CSU-Landesgruppenchef Peter Ramsauer sei es, die Wirtschaftskrise einzudämmen.

Jede Sekunde wächst der deutsche Schuldenberg der öffentlichen Haushalte um tausende Euro. Ein Tilgungsmechanismus erklärte der Landesgruppenchef der CSU Deutschland solle die Verschuldung eindämmen.

Ferner sollen die Schulden durch eine Klausel im Grundgesetz begrenzt werden. Diesen Montag fand eine Einigung in den Koalitionsausschüssen der Union und SPD statt. Beschlossen wurde 50 Milliarden Euro in den Jahren 2009 und 2010 für die Unterstützung der Konjunktur auszugeben.

Jährlich werde somit nicht mehr als 25 Milliarden Euro pro Jahr ausgegeben werden, sonst würde man gegen den Euro-Stabilitätspakt von Maastricht verstoßen. Peter Ramsauer Zielsetzung sei es, den Staat in wirtschaftlich guten Zeiten zum Schuldenabbau zu verpflichten, und in Rezessionszeiten der Wirtschaft solle eine niedriger Schuldenabbau möglich sein.    [...mehr]

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